Montre bracelet, à quartz produite par la 2e Fabrique de Montres de Moscou.
Marque : Cлава (Slava)
Motif du cadran : Insigne des forces spatiales de l’URSS, mention « СДЕЛАНО В СССР » (Fabriqué en URSS) à 6 heures.
Aiguille « flèche » chromée, aux compartiments ajourées de blanc et de rouge.
Boîtier de laiton chromé, à fermeture à bague de type 2611.
Marquage du fond: Bодонепроницаемые: étanche, 335217 et la marque de qualité de l’URSS
Calibre à quartz 3056A
Mentions sur le calibre : SLAVA, 3056A et made in USSR
Date de fabrication : Vers 1990
Largeur (la couronne est en redan) : 44mm
Dimension de corne à corne : 45mm
Épaisseur : 11mm
Entre-cornes : 18mm

L’emblème central du cadran est directement inspiré des insignes militaires officiels des unités spatiales soviétiques (Космические части), créés par l’arrêté n° 160 du ministère de la Défense de l’URSS le 26 avril 1989. Il fusionne les ailes déployées et le globe orbital du brevet de qualification des spécialistes spatiaux avec la fusée verticale pointant vers l’étoile rouge issue de l’insigne d’appartenance générale créé le même jour.

L’emblème tout en bas est exactement celui reproduit sur la montre : variante sans degré (le losange inférieur est laissé vierge de tout chiffre ou lettre de classe).

Un autre exemplaire:

Merci à Christophe/FMR

Histoire des forces spatiales de l’URSS

Etant donné le contexte de Guerre Froide dans lequel il est né, le programme spatial soviétique a toujours été intimement lié à l’Armée Rouge. Ainsi, le cosmodrome de Baïkonour est placé sous la responsabilité des militaires dès sa création en 1955, tout comme le seront deux ans plus tard le cosmodrome de Plesetsk et le Centre de Commande et de Mesures. Bien que présentée comme pacifique, la mise en orbite du premier satellite artificiel de la Terre, en 1957, est menée à bien par les militaires.

Au sein de l’Armée Rouge, la gestion des affaires spatiales est confiée à l’Artillerie, qui a déjà la responsabilité des missiles. Mais le temps passe, les exploits se multiplient, et un autre acteur prend une place de plus en plus importante : les Forces aériennes (VVS). Le Premier Secrétaire du Parti communiste, Nikita Khrouchtchev, décide de mettre de l’ordre dans cette organisation chaotique et crée en décembre 1959 les Forces de Missiles Stratégiques, ou RVSN.

Cette nouvelle entité aura la responsabilité de tous les missiles intercontinentaux de l’Union soviétique et dépendra directement du Ministère de la Défense. Moscou choisit donc une voie très différente de celle prise par les Américains, qui ont placé tous leurs missiles sous la houlette de l’US Air Force. Les RVSN sont placées sous le commandement du Maréchal d’Artillerie Mitrofann Nedeline. Quelques mois après leur création, en septembre 1960, elles absorbent un autre organisme militaire, la Direction Principale des Forces de Fusées, ou GURVO (Главное управление ракетным вооружением). C’est le lieutenant-général Anatoli Ivanovitch Sémionov qui prend le commandement du GURVO:

Son premier adjoint est le lieutenant-général Aleksandr Grigorievitch Mrykine. Le GURVO est organisé en plusieurs Directions qui se répartissent les tâches à accomplir. La Troisième Direction est celle qui hérite de la partie spatiale et devra gérer les lanceurs, les satellites et les infrastructures. A sa tête est placé un homme qui deviendra l’un des plus importants acteurs du programme spatial soviétique : le général Kerim Kerimov:

Un peu plus d’un mois après cette rencontre, le 24 octobre 1960, le Maréchal Nédeline trouve la mort dans la plus grande catastrophe du programme spatial soviétique, quand un missile R-16 explose sur son pas de tir, tuant quatre-vingt douze personnes. Après cet accident, c’est le Maréchal Kirill Moskalenko qui prend la tête des RVSN:

Six mois plus tard, en avril 1961, l’Union soviétique se couvre de gloire en envoyant dans l’Espace le tout premier cosmonaute de l’Histoire, Youri Gagarine. Suite à cette mission, il apparaît nécessaire de trouver un nom pour le cosmodrome d’où le décollage a eu lieu, et c’est le général Kérimov qui, avec l’aide de l’un de ses subordonnés, le colonel A.A. Maksimov, a l’idée de « Baïkonour ».

Les tensions se poursuivent entre les Forces aériennes et les Forces de Missiles Stratégiques (RVSN) sur le partage des responsabilités dans le domaine du spatial. Au mois d’avril 1962, le maréchal Biriouzov devient le nouveau commandant des RVSN:

Mais il ne reste pas longtemps à ce poste, car il est nommé Chef d’Etat-major des Forces armées soviétiques seulement onze mois plus tard, en mars 1963. Le Maréchal Nicolas Ivanovitch Krylov le remplace à la tête des RVSN:

Quelques jours après sa nomination à l’État-major, le 28 mars 1963, Biriouzov ordonne la formation d’une Commission chargée de réfléchir à la répartition des pouvoirs en matière spatiale. Sur les huit membres, un seul appartient aux VVS, le Maréchal Verchinine, et les sept autres sont issus des RVSN, tout comme Biriouzov lui-même.

Dès la formation de la Commission, Verchinine propose de confier la responsabilité du programme spatial aux VVS, et les autres membres s’empressent de refuser. Sergueï Korolev, le patron de l’OKB-1, soutient fermement les Forces aériennes car, contrairement aux RVSN, elles s’intéressent aux grands projets de vols habités. Les discussions durent plusieurs mois et, en décembre 1963, Biriouzov décide de créer une agence regroupant toutes les entités militaires ayant des activités liées au spatial. Cette idée ne fait que déplacer le problème : la nouvelle entité doit-elle dépendre des VVS, des RVSN, ou encore être indépendante et placée directement sous le contrôle du Ministère de la Défense ? Apparemment, Biriouzov serait favorable à un contrôle par les VVS.

En 1964, la situation politique en URSS change radicalement quand, le 14 octobre, Khrouchtchev est limogé et remplacé par Brejnev. Cinq jours plus tard, Biriouzov trouve la mort dans un accident d’avion près de Belgrade. Il est remplacé par le maréchal Matvieï Zakharov:

La disparition du Chef d’Etat-major pro-VVS ouvre la voie à ses opposants pour placer la nouvelle organisation sous le contrôle des RVSN.

L’acte de naissance de la Direction Centrale des Moyens Spatiaux, ou TsUKOS (Центральное управление Космических Средств), est signé le 6 novembre 1964. Sans surprise, c’est le général Kerim Kérimov, jusque là commandant de la Direction des affaires spatiales du GURVO, qui est placé à sa tête. D’ailleurs, le TsUKOS reprend beaucoup des moyens et des personnels affectés précédemment à cette Direction. Les adjoints de Kérimov sont V.I. Chtchéoulov, A.A. Maksimov et A.G. Karass.

A part deux activités qui restent sous le contrôle des VVS (l’entraînement des cosmonautes et la récupération des capsules), les RVSN ont donc réussi à s’accaparer le contrôle quasi-total des activités spatiales, et cela constitue un sérieux revers pour les ambitions de Korolev. Moins d’un an après sa formation, en 1965, le TsUKOS change de direction. En effet, Kerim Kérimov est appelé vers d’autres fonctions et est remplacé par son adjoint, le général Andreï Grigorievitch Karass.

Au cours des années suivantes, le TsUKOS s’étoffe de plusieurs branches qui vont lui donner une importance grandissante. Ainsi, le 17 mars 1966, un lanceur Vostok-2 décolle du nouveau cosmodrome de Plesetsk, placé entièrement sous la responsabilité du TsUKOS. L’année suivante, deux nouvelles directions sont créées la PRO et la PKO. La première a la charge de la défense anti-missile et la seconde est responsable de la « défense anti-spatiale », c’est-à-dire des satellites destinés à neutraliser d’autre satellites.

En 1970, des voix s’élèvent au sein des Forces armées pour dénoncer le monopole des Forces de Fusées Stratégiques sur les activités spatiales. Les Forces aériennes, notamment, plaident pour placer le TsUKOS sous le contrôle direct du Ministère de la Défense. Il semblerait que même le maréchal Krylov, commandant des RVSN, soit favorable à cette idée. Cependant, les choses n’avancent pas. Andreï Karass, le chef du TsUKOS, propose de laisser son service sous la houlette des RVSN pendant encore deux ou trois ans, le temps de mener une grande réflexion et de prendre une décision.

En attendant, la tâche du TsUKOS est énorme. Observation de la Terre, télécommunications, alerte avancée, météorologie et topologie sont autant de secteurs dont il a la responsabilité, et il apparaît rapidement qu’il ne dispose pas de l’organisation adaptée. Ses responsables s’accordent à dire qu’une plus grande centralisation est devenue nécessaire et, le 19 mars 1970, le TsUKOS est réorganisé pour devenir la Direction Principale des Moyens Spatiaux, ou GUKOS (Главное управление Космических Средств), mais il reste dépendant des RVSN.

En février 1971, une nouvelle composante entre en action : il s’agit du Système de Prévention d’Attaque de Missiles, ou SPRN. Il donne un rôle encore plus prépondérant au GUKOS en lui offrant la possibilité de détecter tout lancement de missile balistique sur la planète. L’année suivante, les RVSN changent de commandant quand Krylov est remplacé par le maréchal Vladimir Fédorovitch Toloubko:

L’année 1975 voit l’entrée en service du Système de Contrôle de l’Espace, ou SKKP. Ce dispositif permet de surveiller tout objet volant en orbite terrestre à une altitude maximale de 40000km. Ensuite, en 1978, la Région de Moscou est équipée du premier bouclier anti-missile du monde. En 1979, Andreï Karass est remplacé à la tête du GUKOS par Aleksandr Maksimov, que l’on a déjà mentionné et qui est entre-temps devenu général.

L’événement fondateur des Forces Spatiales telles qu’on les connaît aujourd’hui intervient en 1982, quand le Ministère de la Défense décide enfin de donner son indépendance au GUKOS. Maksimov reste à sa tête, mais il dépend dorénavant directement du Ministère, et n’a plus d’ordre à recevoir des RVSN. Dans le même temps, la PRO et la PKO deviennent elles aussi indépendantes des RVSN et sont regroupées dans une structure appelée Défense Missile et Espace (RKO).

Le 24 avril 1986, le GUKOS devient la Direction du Commandement des Moyens Spatiaux, ou UNKS (Управление Начальника Космических Средств). Trois ans plus tard, le général Vladimir Leontievitch Ivanov en prend le commandement:

Il n’y aura plus de grande réforme jusqu’à l’effondrement de l’URSS.

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