Heurlux « Thaler » (Tchaïka 1301)

Montre de poche de marque Heurlux.
Elle emboite un calibre 1301 de la Fabrique de Montres d’Ouglitch.

Le thaler est une monnaie qui a joué un rôle de première importance.
Le mot thaler vient de la vallée de Joachimsthaler, en Bohême, où étaient exploités dès le Moyen-Âge d’importants filons d’argent. Dès 1518, on appelle Joachimsthaler des pièces d’argent produites dans cette région. Avec l’usage, le mot thaler s’impose puis s’applique à toutes les pièces de format approchant. Le mot thaler engendra le mot dollar, dès la fin du XVIIe siècle.

Le thaler de Marie-Thérèse (MTT), sans doute le plus célèbre car il fut ensuite frappé durant le XIXe et le XXe siècle, toujours au même millésime (1780).

Cette pièce de monnaie connut une grande diffusion dans tout le Saint-Empire, et fut utilisée dans de nombreux États allemands, ainsi que dans des cantons suisses et aux États-Unis d’Amérique (avant et après l’indépendance). Jusqu’au début du XXe siècle il n’était pas rare de le voir sur les marchés du Proche-Orient.

Dès sa création, ce thaler a été diffusé dans les pays limitrophes de la mer Rouge. Arthur Rimbaud, lors de son installation en Abyssinie, le mentionne à plusieurs reprises dans sa correspondance. Il est utilisé au Yémen jusqu’en 1960. Ces thalers sont également utilisés dans les colonies italiennes, allemandes, portugaises et françaises d’Afrique orientale, et les dépendances de l’Empire ottoman. En Éthiopie, il circule jusqu’à sa démonétisation en 1946. Le thaler de Marie Thérèse a été refrappé à Rome à partir de 1935 pour l’Afrique orientale italienne.

Des thalers de Marie-Thérèse sont parfois encore utilisés pour la confection de pièces de joaillerie.