L’heure en URSS
Dans l’Empire russe, les chemins de fer utilisaient l’heure de Saint-Pétersbourg comme point de repère. Jusqu’à la Révolution d’Octobre, et l’heure officielle à Moscou correspondait à GMT+02:30:17 (selon la longitude de l’Observatoire astronomique de l’Université d’État de Moscou).
L’heure standard a été introduite à 2 heures du matin le 1er juillet 1919 par le le Conseil des commissaires du peuple de la RSFSR qui a également introduit le système de fuseaux horaires dans le pays. Moscou s’est vu attribuée au deuxième fuseau horaire administratif, dont l’heure devait correspondre au temps universel (UTC)+02h00. D’autres zones à l’est du méridien 37,5° jusqu’à Arkhangelsk, Vologda, Yaroslavl, Kostroma, Ivanovo, Vladimir, Riazan, Toula, Lipetsk, Voronej et Rostov-sur-le-Don ont également été incluses dans la deuxième ceinture. Au total, le pays fut divisé en 11 fuseaux horaires. Les limites des zones suivaient les voies ferrées et des rivières.
Conformément au décret du 16 juin 1930 du Conseil des commissaires du peuple, le décret sur l’heure a été introduit en ajoutant une heure à l’heure dans chaque fuseau horaire de l’URSS, de sorte que l’heure de Moscou ait trois heures d’avance sur le temps universel. En 1930, l’URSS a augmenté la différence avec Greenwich d’une heure supplémentaire dans tout le pays. L’heure du décret était valable sur le territoire de l’URSS du 21 juin 1930 à minuit à 31 mars 1991 à 2 heures du matin.
L’heure de Moscou (моско́вское вре́мя, moskovskoïe vremia) est l’un des noms du fuseau horaire UTC+3, en avance de trois heures par rapport au temps universel coordonné. Elle correspond à la zone horaire qui inclut une grande partie de la Russie européenne dont Moscou et Léningrad. De 1919 à 1924 on parlait « d’heure de Petrograd ».
Jusqu’en 2011, pendant l’hiver, entre le dernier dimanche d’octobre et le dernier dimanche de mars, l’heure standard de Moscou avait trois heures d’avance sur UTC, soit UTC+03 : 00 ; pendant l’été, l’heure de Moscou a avancé d’une heure supplémentaire par rapport à l’heure standard de Moscou pour devenir l’heure d’été de Moscou, ce qui en fait UTC+04:00.
Les changements ont été nombreux, en voici le détail:
| Changement | commentaire | Différence par rapport à GMT (pour Moscou) | |
| Date et heure des changements | Importance du changement | ||
| 01/07/1917 23:00 | +1h00 | Russie, heure d’été | -3h31m |
| 28.12.1917 00:00 | -1:00 | PCFCP, annulation de l’heure d’été | -2:31 |
| 31.05.1918 22:00 | +2:00 | PSFSP, double heure d’été | -4:31 |
| 17.09.1918 00:00 | -1:00 | -3:31 | |
| 31.05.1919 23:00 | +1:00 | PSFSP, entrer l’heure d’été | -4:31 |
| 01.07.1919 02:00 | -0:31 | PSFSP, saisie des fuseaux horaires | -4:00 |
| 16.08.1919 00:00 | -1:00 | PSFSR, annulation de l’heure d’été | -3:00 |
| 14.02.1921 23:00 | +1:00 | PSFSP, entrer l’heure d’été | -4:00 |
| 20.03.1921 23:00 | +1:00 | PSFSP, double heure d’été | -5:00 |
| 01.09.1921 00:00 | -1:00 | PSFSR, annulation du double l.vr. | -4:00 |
| 01.10.1921 00:00 | -1:00 | PSFSR, annulation de l’heure d’été | -3:00 |
| 01.10.1922 00:00 | -1:00 | PSFSR, annulation de l’heure d’été | -2:00 |
| 02.05.1924 00:00 | – | CCCP, entrez l’heure standard | -2:00 |
| 21.06.1930 00:00 | +1:00 | SSCP, entrée de l’heure standard | -3:00 |
| 01.03.1957 00:00 | – | SSCP, changement de fuseaux horaires | -3:00 |
| 01.04.1981 00:00 | +1:00 | SSCP, entrée heure d’été | -4:00 |
| 01.10.1981 00:00 | -1:00 | URSS, heure d’été | -3:00 |
| 01.04.1982 00:00 | +1:00 | SSCP, entrée heure d’été | -4:00 |
| 01.10.1982 00:00 | -1:00 | URSS, heure d’été | -3:00 |
| 01.04.1983 00:00 | +1:00 | SSCP, entrée heure d’été | -4:00 |
| 01.10.1983 00:00 | -1:00 | URSS, heure d’été | -3:00 |
| 01.04.1984 00:00 | +1:00 | SSCP, entrée heure d’été | -4:00 |
| 30.09.1984 03:00 | -1:00 | URSS, heure d’été | -3:00 |
| 31.03.1985 02:00 | +1:00 | SSCP, entrée heure d’été | -4:00 |
| 29.09.1985 03:00 | -1:00 | URSS, heure d’été | -3:00 |
| 30.03.1986 02:00 | +1:00 | SSCP, entrée heure d’été | -4:00 |
| 28.09.1986 03:00 | -1:00 | URSS, heure d’été | -3:00 |
| 29.03.1987 02:00 | +1:00 | SSCP, entrée heure d’été | -4:00 |
| 27.09.1987 03:00 | -1:00 | URSS, heure d’été | -3:00 |
| 27.03.1988 02:00 | +1:00 | SSCP, entrée heure d’été | -4:00 |
| 25.09.1988 03:00 | -1:00 | URSS, heure d’été | -3:00 |
| 26.03.1989 02:00 | +1:00 | SSCP, entrée heure d’été | -4:00 |
| 24.09.1989 03:00 | -1:00 | URSS, heure d’été | -3:00 |
| 25.03.1990 02:00 | +1:00 | SSCP, entrée heure d’été | -4:00 |
| 30.09.1990 03:00 | -1:00 | URSS, heure d’été | -3:00 |
| 31.03.1991 02:00 | 0:00 | L’URSS, l’introduction de l’heure d’été et l’abolition de l’heure standard | -3:00 |
| 29.09.1991 03:00 | -1:00 | URSS, l’abolition de l’heure d’été | -2:00 |
| 19.01.1992 02:00 | +1:00 | RFédération de Russie, saisie de l’heure standard | -3:00 |
Coutume datant de l’Union soviétique, les gares et billets de train du pays entier affichaient l’heure de la capitale. Ce n’est que le 1er août 2018 que les chemins de fer russes (RZD) en ont fini avec cette pratique héritée de l’URSS. Depuis cette date, les gares affichent et annoncent les départs à l’heure locale.
En novembre 2009, le président de la fédération de Russie, Dmitri Medvedev, propose de réduire le nombre de fuseaux horaires couvrant le pays, ainsi que d’abandonner le changement d’heure. Le 28 mars 2010, le nombre de fuseaux horaires russes passe de 11 à 9, par l’abolition de l’utilisation de l’heure de Samara et de l’heure du Kamtchatka. Selon Dmitri Medvedev, cette modification aurait pour ambition de rapprocher les Russes, particulièrement dans les régions éloignées, malgré l’immense territoire du pays.
Cette réforme rencontra de nombreuses oppositions. En décembre, 3 000 personnes environ sont descendues dans les rues de Petropavlovsk-Kamtchatski, brandissant des pancartes qui clamaient “Otez vos dents de notre cher soleil !”, “Sortons tous des ténèbres !” ou “Nous refusons de vivre dans le noir !” Plus de 20 000 pétitionnaires ont exigé la restitution de son fuseau horaire à la région. A Samara, cela fait plusieurs mois que des centaines d’habitants organisent des flashmobs sur la place centrale de la ville, où ils se retrouvent à la tombée de la nuit, équipés de torches dont ils pointent les faisceaux sur les fenêtres de l’administration régionale. (voir ici un article amusant sur toute cette affaire).
Finalement, la Russie repassa à 11 fuseaux horaires en 2014…