Les Vostok « Desert Shield »

La Desert Shield est née de cette idée d’un homme d’affaires américain, Bruce Erikson : importer aux États-Unis des montres fabriquées en URSS. Bruce fonde une société appelée Timepeace Russian Watches Inc et conclut un accord avec Vladislav Tsiviline, directeur de l’usine de montres Vostok à Tchistopol.
Les 10 000 montres qui devaient être fournies étaient destinées à commémorer l’opération « Bouclier du désert » (l’invasion de l’Irak) et devaient être « des montres militaires russes, lourdes, massives, robustes » (selon les mémoires de Tsiviline).
Le cadran a été conçu par le Flag Research Center et présente un drapeau américain entouré des armoiries saoudiennes : deux épées tribales croisées (représentant le Royaume du Hejaz et le Sultanat du Nejd réunis en 1932 pour devenir le Royaume d’Arabie Saoudite) sous un palmier Phoenix. Bientôt, la quantité a été portée à 40 000 unités.

L’article publié dans le Beverly Times du 28 janvier 1991 nous apprend que la montre était vendue au détail pour 149 dollars. Dans l’article, Erikson laisse entendre que l’achat de la montre pourrait être un moyen de montrer son soutien aux « soldats américains […] et à leurs familles ». Apparemment, George Bush et John Kerry en ont reçu une en cadeau. Il est toutefois difficile de dire si certaines d’entre elles ont effectivement été remises à des soldats. Ce qui est certain, c’est que l’histoire voulant que la montre ai été officiellement commandée par le Pentagone pour les soldats américains est une pure légende.
Les premières montres ont peut-être été produites à la mi-1990. Selon un article publié dans le Journal of Commerce, la montre a commencé à être vendue en novembre 1990.

1. La série originale (type 1)

La série originale présente les caractéristiques suivantes:
Cadran : sans le logo Vostok (B), marqué « made in USSR ».
Lunette : avec un point lumineux et des petits points rouges entre 8 et 12.
Boîtier Amphibian type 420 avec couronne vissée
Aiguilles des heures avec une grande flèche, aiguille des secondes rouge avec un petit cercle lumineux.

Fond de boîtier avec le logo Timepeace avec trois coupoles et les mentions suivantes : « Vostok », « Series I », « U.S.S.R », « Self-Winding », « S.S. Case », numéro de série à 5 chiffres, « Watertight 200m », « 21 jewels ».

Mouvement automatique Vostok 2416B ; le rotor est gravé d’un logo Vostok, « twenty one », « 21 jewels ».

Il semble que cette série originale corresponde à la première commande de 10.000 pièces (d’où la mention « Série I » sur le fond du boîtier). On n’a (encore) jamais vu un numéro de série supérieur à 9.999.

2. La deuxième série (type 2 et 3)

Peu de temps après la production de la première série, Vostok a fabriqué d’autres montres Desert Shield aux caractéristiques suivantes:
Cadran, cadran et aiguilles identiques à la série originale.
Lunette Amphibian plus commune, avec des points rouges et noirs et un point lumineux, sans petits points rouges:

Fond de boîtier avec le logo Timepeace avec trois coupoles les mentions suivantes : « Vostok » (type 2) ou « Vremir » (type 3), « U.S.S.R. », « Self-Winding », « S.S. Case », numéro de série à 6 chiffres, « Watertight 200m », « 21 jewels ». Vremir, contraction entre « Vremya » qui signifie « temps » en russe, et Mir qui signifie « paix ») est une marque déposée par Timepeace Russian Watches Inc. en 1991. Il est probable qu’à un moment donné, Timepeace ait demandé au fabricant de remplacer « Vostok » par leur nouvelle marque, « Vremir », pour des raisons commerciales ou fiscales par exemple.

Mouvement identique (Vostok 2416B) mais avec une rotor gravé différemment:

Vous pouvez noter que la documentation est en russe, alors que la première édition avait des papiers en anglais. On sait également que cette version était disponible à la vente dans les magasins russes, et qu’un grand nombre de ces montres ont ensuite été vendues sur eBay par des vendeurs allemands et italiens. Il est donc difficile de savoir combien d’entre elles ont été envoyées aux États-Unis.
Le Bouclier du Désert « Junior » / Tempête du Désert

La Desert Shield « Kadet » (type 4)

Le design du cadran est légèrement différent puisqu’au lieu de « Operation Desert Shield » il est écrit « Desert Shield Desert Storm » (ceci nous indique que la montre a été conçue après janvier 1991 – date de la deuxième opération militaire). En outre, elle est nettement plus petite : le boîtier ne mesure que 34 mm. Les aiguilles sont également différentes. Ce modèle est appelé « Kadet » (ou parfois « Junior ») et il est présenté dans un boîtier Komandirskie Junior abritant un mouvement manuel 2409A (17 rubis). En principe, le fond du boîtier doit comporter le logo Timepeace à trois coupoles et mentionner « Vremir », « U.S.S.R », « Watertight 50m », « 17 jewels », « Shock-proof », « S.S. back » ainsi qu’un numéro de série à 6 chiffres.

4. Toutes les autres

En raison du succès de la Desert Shield, la Fabrique de Tchistopol en a poursuit la production et l’a commercialisée pour son propre compte. Peut-être qu’au début, Vostok restait des stocks de cadrans qui ont été placés dans des boîtiers Amphibia classiques. Vostok a ensuite réimprimé des cadrans, en ajoutant son logo « (B) » près d’une des épées. En fonction de l’approvisionnement, différents boîtiers et mouvements ont été utilisés. A un moment donné, l’URSS n’étant plus, la mention « Made in USSR » a disparu du cadran.

Les Amphibia (type 5 à 12)

Le plus proche de l’original est l’Amphibia. Elle peut avoir le même boîtier que l’original (420) ou un boîtier légèrement plus fin (020). Elle possède généralement la lunette de la deuxième série (avec un point lumineux), un fond de boîtier Amphibia et abrite soit un mouvement automatique 2416B, soit un mouvement manuel 2414A. Le cadran peut être avec ou sans le logo Vostok.

type 5: 420 + 2416B + sans logo
type 6: 420 + 2416B + avec logo
type 7: 020 + 2416B + sans logo
type 8: 020 + 2416B + avec logo
type 9: 420 + 2414A+ sans logo
type 10: 420 + 2414A + avec logo
type 11: 020 + 2414A + sans logo
type 12: 020 + 2414A + avec logo

Une Amphibia (cadran sans logo) dans le catalogue Vostok 1993 :

Voici un exemple de Deserrt Shield type 10 :

Les Kadet (type 13)

Une seconde série de Desert Shield Kadet a été produite, avec le fond typique des Vostok Kadet

Les Komandirskie (type 14 à 15)

La Fabrique de Tchistopol a également utilisé les cadrans type « Desert Shield » pour plusieurs modèles de Komandirskie. Elles diffèrent des Amphibia par leurs boîtier mais aussi par leur jeu d’aiguilles et leur lunette (qui n’a pas de point luminescent).

La type 14 est la plus commune des Komandirskie « Desert Shield », elle a le boîtier 331 dont la couronne est à deux heures:

La type 15 a le boîtier le plus commun des Komandirskie: le 341:

La type 16 est probablement post-soviétique malgré son marquage « made in ussr »; le boîtier type « cendrier » apparait en 1992:

Il semble que tous les autres modèles de « Desert Shield » portant la mention « made in ussr »soient des franken.

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Modèles Divers