Les Zeon et les Ingersoll

Dans les années 1970, apparaissent les premières montre à LED. Richard Tibber, qui était en vacances aux États-Unis à l’époque, s’en achète une en 1979.
Tibber n’avait aucune connaissance de l’industrie horlogère, il depuis six ans àpour Marks & Spencer, dans les magasins et au siège social. A son retour chez lui. au Royaume-Uni, sa montre à tellement plu à ses amis qu’il a revendu la sienne, puis est retouyré aux USA pour en acheter un lot. L’engouement se confirmant, Tibber a décidé d’en faire une affaire: Zeon Limited est né.
Tibber a placé une annonce dans l’Evening Standard et a commencé à les vendre sur cette base. Le succès était foudroyant.
Il a commencé à faire venir ses montres des USA, puis directement d’Extrême-Orient.
Tibber met alors en place un réseau B2B, en utilisant ses connaissances de ses jours chez Marks & Spencer pour le guider, et le grand magasin Selfridges, à Londres commencé à vendre ses montres. Tibber va diversifier son offre (ma Zeon soviétique date de cette époque) puis, au début des années ‘90, va avoir un deuxième intuition fumante: celle des montres de marque non horlogère.

Tibber avait compris qu’elles seraient plus facile à vendre: «Si vous avez votre propre marque, il est difficile d’ouvrir des comptes à l’étranger, mais si vous avez une Vivienne Westwood ou une Braun, le nom est connu et vous n’avez pas à leur expliquer»
Il commence avec une licence “James Bond” pour une montre destinée aux adolescents puis en enchaîne d’autres: Vivienne Westwood, Braun, Paul’s Boutique, Barbour, Superdry, etc. Ventura. En 1989, la société a obtenu les droits de la marque Ingersoll. C’est ainsi qu’il devient propriétaire de la marque Ingersoll et un des leaders de les montres de mode.
En 1994, Tibber vend Zeon Ltd à l’importante société horlogère de Hong-Kong, Herald Group. Les activités de Zeon, qui garde son siège et sa base d’activité à Londres, prennent une dimension internationale. Le groupe Herald a une filiale industrielle, Herald Electronics Limited (HEL), qui fabrique des montres à Shanghaï.
Sous l’égide de Herald, Zeon devient l’actionnaire majoritaire de la marque suisse de montres numériques Ventura. Zeon possède à la fois des marques de mode légères telles que Paul’s Boutique, des marques technologiques telles que Braun et sa propre marque de fabrication suisse.
Bien que les montres de mode de marque soient le moteur de la croissance de Zeon, elle a toujours une activité lucrative dans les montres sans marque pour des chaînes de grande distribution telles que Marks & Spencer, Debenhams, Next et River Island. Elle travaille également avec des marques indépendantes pour les aider dans la conception et la fabrication de collections de montres.

Principale source: article sur et interview de Tibber
Le site de Zeon : voir ici

2. Ingersoll

Ingersoll est une marque de légende: fondée en 1882 aux USA.
Elle a mis sur le marqué en 1896 une montre appelée « Yankee » fabriquée par la compagnie Waterbury et vendue à un dollar, inaugurant tout à la fois la production horlogère de masse et la montre abordable pour tout un chacun..
En 1910 la production annuelle était de 3.500.000 montres de ce type.
En 1922, lors de la récession suivant la grande guerre, Ingersoll fait faillite et est rachetée par Waterbury.
Cette société vend la branche anglaise à des investisseurs anglais (elle devient la Ingersoll Ltd), mais continue à utiliser la marque Ingersoll aux USA jusque dans les années ’50. Dans les  les années ’30, Waterbury vendra sous la marque Ingersoll la fameuse montre Mickey (dont les bras sont les aiguilles).
Par la suite, Waterbury deviendra TIMEX.
Après la seconde guerre mondiale, Ingersoll Ltd fusionne avec Smiths Industries Ltd et la branche horlogère de Vickers Armstrong dans la Anglo-Celtic Company Ltd.
Cette société fabriquera, entre 1946 et 1980, année de sa fermeture, plus de 30.000.000 de montres exportées dans 60 pays, sous les marques Ingersoll, Triumph ou Smith Empire.
La marque est rachetée en 1983 par un certain Steven Strauss qui la revend en 1989 à Zeon Ltd (qui est aujourd’hui filiale d’une société de Hong Kong, le Herald Group), qui commercialise des montres sous ce nom avec des mécanismes chinois.

3. Montal

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